El 12 de mayo de 1949 Stalin ponía fin a un disparatado bloqueo para expulsar a sus ex aliados contra Hitler y nuevos rivales. Después de la ejecución del Plan Marshall que inyectaría 13 mil millones de dólares a Alemania Occidental, una reforma monetaria y el éxodo de profesionales, el líder soviético intentó ampliar su dominio sobre la totalidad de Berlín. La respuesta fue la mayor operación aérea de la historia en tiempos de paz