Y si la estrategia es clara, también lo es el objetivo: la creación de un califato yihadista al estilo del que tuvo el Daesh en Mosul, pero instalado al sur del Magreb. Es decir, una especie de Afganistán del Sahel situado a las puertas de Europa, con el riesgo de contaminación yihadista hacia los países del Magreb.

Después vendría la violenta revuelta tuareg de 2012, la derrota del ejército, la práctica destrucción del estado maliense, y los meses de dominio de la región, que les permitió acumular un gran arsenal armamentístico. Finalmente, en 2013 con la Operación Serval de Francia, bajo el auspicio de la ONU, se restituyó el gobierno y se inició un gran operativo antiterrorista con Francia a la cabeza y un conglomerado de acciones multilaterales de lucha antiterrorista concentrados en el G5 Sahel (la fuerza conjunta integrada por Mali, Mauritania, Níger, Chad y Burkina faso), y la MINUSMA (Misión Multidimensional integrada de Estabilización de las Naciones Unidas en Mali).

¿Será Mali un nuevo califato yihadista? ¿Lo será todo el Sahel? Los indicadores invitan al pesimismo, no solo por la capacidad del yihadismo de nutrirse de los conflictos intercomunitarios y presentarse como defensores de las comunidades marginadas, sino también por el fallo sistémico de los estados que allí operan. Territorios desestructurados, comunidades enfrentadas, gobiernos fallidos, intereses geopolíticos y ahora la bota rusa pisoteando la región. En esa situación de colapso profundo, los cantos de sirena del califato salvador son enormemente seductores para una población sin futuro y con un presente aterrador. Esa es la terrible evidencia: el yihadismo no avanza entre la población porque aterroriza, avanza porque convence. Es una ideología del mal hábilmente camuflada de esperanza.