Las democracias a gran escala solo se volvieron factibles después del surgimiento de las tecnologías de la información modernas, como el periódico, el telégrafo y la radio. El hecho de que la democracia moderna se haya construido sobre tecnologías de la información modernas significa que cualquier cambio importante en la tecnología subyacente probablemente resulte en una agitación política.

En los primeros tiempos de Internet y las redes sociales, los entusiastas de la tecnología prometieron que difundirían la verdad, derrocarían a los tiranos y garantizarían el triunfo universal de la libertad. Hasta ahora, parece que han tenido el efecto contrario. Ahora tenemos la tecnología de la información más sofisticada de la historia, pero estamos perdiendo la capacidad de hablar unos con otros y, más aún, la capacidad de escuchar.

En las dos últimas décadas, los algoritmos lucharon contra otros algoritmos para captar la atención manipulando conversaciones y contenidos. En particular, los algoritmos encargados de maximizar la participación del usuario descubrieron, al experimentar con millones de conejillos de indias humanos, que si se pulsa el botón de la codicia, el odio o el miedo en el cerebro, se capta la atención de ese humano y se mantiene a esa persona pegada a la pantalla. Los algoritmos empezaron a promover deliberadamente ese tipo de contenido, pero solo tenían una capacidad limitada para producir ese contenido por sí mismos o para mantener directamente una conversación íntima. Esto está cambiando ahora, con la introducción de IA generativas como GPT-4 de OpenAI.